Princip činnosti hydraulického lisu. Oblasti velkého a malého plunžru jsou S2 a S1 a síly působící na plunžr jsou F2 a F1. Podle Pascalova principu je tlak uzavřené kapaliny všude stejný, tj. F2/S2=F1/S1=p; F2=F1 (S2/S1). Efekt zesílení hydraulického tlaku je podobný mechanickému zesílení, kde se síla zvětší, ale práce nezíská. Vzdálenost pohybu velkého plunžru je tedy S1/S2 krát větší než u malého plunžru.
Základní princip spočívá v tom, že olejové čerpadlo dodává hydraulický olej do integrovaného bloku zásuvných ventilů a hydraulický olej je rozváděn do horní nebo spodní komory olejového válce přes různé jednocestné a přepouštěcí ventily. Působením vysokotlakého oleje se olejový válec pohybuje. Hydraulický lis je zařízení, které využívá kapalinu k přenosu tlaku. Když kapalina přenáší tlak v uzavřené nádobě, řídí se Pascalovým zákonem. Hydraulický převodový systém čtyřsloupového hydraulického lisu se skládá z pohonného mechanismu, ovládacího mechanismu, pohonu, pomocného mechanismu a pracovního média. Pohonný mechanismus obvykle používá jako pohonný mechanismus olejové čerpadlo, obvykle integrální olejové čerpadlo. Pro splnění požadavků na otáčky pohonu je vybráno jedno nebo více olejových čerpadel. Zubové čerpadlo pro nízký tlak (tlak oleje menší než 2,5 MP); Lopatkové čerpadlo pro střední tlak (tlak oleje menší než 6,3 MP); Pro vysoký tlak (tlak oleje menší než 32.0MP) použijte plunžrové čerpadlo. Tlakové zpracování a tváření různých plastových materiálů, jako je vytlačování, ohýbání, hluboké tažení nerezových plechů a lisování kovových dílů za studena, lze využít i pro lisování práškových výrobků, brusných kotoučů, lepicího dřeva a pryskyřičných termosetů.